WHITE: Kwestia kompromisu

Wprowadzenie ruchomego tylnego skrzydła postawiło wielkie wyzwania nie tylko przed specjalistami od aerodynamiki. To urządzenie ma też wielki wpływ na działanie układu napędowego. Specjalnie dla Portalu PIT STOP niuanse związane z tegorocznymi innowacjami tłumaczy dyrektor techniczny ds. silnika, Rob White.

Porozmawiajmy o nowych przepisach, a przede wszystkim o ruchomym skrzydle oraz systemie KERS. Jak w tych okolicznościach dostosowuje się układ przeniesienia napędu?
Musisz podejmować wybory dotyczące ustawień, które sprawdzą się we wszystkich okolicznościach. Osądzić, jakie są twoje priorytety, ponieważ samochód musi mieć te same przełożenia i w kwalifikacji i w wyścigu, a w tych dwóch przypadkach optymalne ustawienia mogą się od siebie różnić. Czasówka jest niezwykle ważna, ponieważ decyduje o twojej pozycji startowej, więc ważnym tematem jest to, jak duży poczynisz kompromis przy ustawieniach pod kątem kwalifikacji lub wyścigu. Z takimi rzeczami można jednak dobrze się zapoznać poprzez symulacje. Informacje na temat optymalnych ustawień auta można przewidzieć, tak jak efekty wyboru danych przełożeń do skrzyni biegów. Ostatecznie decyzje co do wyboru opcji ustawień zostaną oparte o wyniki symulacji.

Czy nowe skrzydło nie zmienia trochę sposobu, w jaki używana będzie skrzynia biegów? Czy nie będzie tak, że na przykład siódme przełożenie będzie teraz tylko biegiem na kwalifikacje, a w wyścigach będzie używane rzadko, tylko w specyficznych sytuacjach, czyli podczas ataków?
Jest taka opcja. Nigdy nie będziemy stosować jednego rozwiązania na wszystkie wyścigi, więc będzie to zależało od profilu skrzydła na różnych samochodach oraz innych decyzji dotyczących ustawień samochodu wyścigowego. Masz jednak rację twierdząc, że podczas niektórych faz wybranych weekendów Grand Prix, będziemy używali skrzyni biegów tak, jakby miała sześć biegów. Ale w zasadzie już tak było, bo przecież na wielu torach jedynki używało się tylko podczas startów i ruszania.

Mówi się, że Renault zbyt dosłownie potraktowało przepis o zamrożeniu konstrukcji silników. Czy przed tym sezonem udało wam się zwiększyć moc motoru?
Mówi się wiele rzeczy, ale moim zdaniem przepisy są takie same dla wszystkich i nie jest to kwestia tego, czy traktujesz je poważnie, czy nie. Wymogi są takie, że nie możesz zmienić specyfikacji silnika bez zgody FIA, więc w ciągu zimy pracowaliśmy nad tymi rzeczami co zawsze. To instalacja silnika w nowym nadwoziu, a tym razem musieliśmy dołożyć do tego jeszcze system KERS, co było dużym wyzwaniem. Ponadto koncentrowaliśmy się na niezawodności i wszystkich innych rzeczach, które musisz zrobić przy silnikach.

Jak to się dzieje, że gdy silniki są zamrożone, po jednym bezproblemowym sezonie nagle w kolejnym Ferrari ma poważne problemy z awaryjnością? Może jednak inne ekipy próbują coś robić?
Nie zapominaj, że są jeszcze inne komponenty, a niezawodność silnika nie jest rzeczą łatwą do osiągnięcia. W zeszłym roku, a także w tym musieliśmy zwiększyć minimalny przebieg jednostek napędowych, bo pojawiły się dodatkowe wyścigi. Dlatego pod względem niezawodności pojawiły się nowe wyzwania. Ponadto co roku samochód robi się odrobinę szybszy, więc kierowcy jeżdżą na pełnym gazie odrobinę dłużej. Silniki są więc mocniej obciążane. Tak więc normalne jest, że nawet przy tej samej specyfikacji silnika co roku pojawiają się problemy z awaryjnością. Lepiej jednak, gdybyś porozmawiał o tym z Ferrari.

Jak przedstawia się kwestia zużycia paliwa. Zainstalowanie systemu KERS mogło podobno wpłynąć na pojemność zbiorników paliwa. Zużycie paliwa to zawsze jeden z elementów pracy rozwojowej i zawsze staramy się, aby było jak najmniejsze przy możliwie największych osiągach. Nie sądzę jednak, że możemy bezpośrednio zamienić część pojemności zbiornika na system KERS. Oczywiście ten system ma wpływ na projekt całego systemu paliwowego, bo zajmuje sporo miejsca. Musieliśmy odzyskać przestrzeń w innych obszarach bolidu.

A czy KERS pozwala w ogóle na oszczędzenie paliwa?
Jest to urządzenie, które zwiększa wydajność. Przy tym samym zużyciu paliwa wyciągamy więcej energii z układu napędowego. To bardzo skomplikowana kwestia. Czy mamy niższe spalanie na dystansie okrążenia? Znacznie ważniejsza jest wydajność, a pod tym względem KERS daje zdecydowaną poprawę.